搜集多种资料力求还原传说中的幻兽，从中一窥日本社会的生态。

”这是记录着人类罗曼史的一本书。“——朝里树

幻兽既不是妖怪，也不是幽灵，更不是未确认生物，而是从异界而来的“不可思议生物”。日本人被这些生物深深吸引，有时害怕它们，有时却又歌颂它们，就这样把传说流传到了后世。

除了世人皆知的河童、鬼、天狗、人鱼、龙，还包括了预知未来的人面牛，每逢打雷就会从空中落下的雷兽，能一口吞下一头马的蜥蜴等等，形色各异。

本书主要依据从江户时代到明治时代的瓦版、锦绘、妖怪话本、木乃伊、文章报道和明信片等，再结合相应时代背景，分析这些异想天开的奇怪生物。本书还收录有多样绘图插画。

【读者评价】

从江户到明治、大正...古代日本的社会史。昨天读完了这本书。刚读完收录在《恐怖和哀愁的内田百闻》中的一篇叫《狭莚》的短篇，里面雷兽就有登场。刚好这时就收到了亚马逊寄来的这本书。去年末所读的《图说 日本未确认生物事典》，里面的妖怪图鉴让我有些失望。但这本书把重点放在了目击的文章和绘图上，我非常喜欢。在江户和明治时代，人们所认为的天狗、河童，很有可能是叫吉娜法罗的蝙蝠妖怪，或者是叫魔克拉-姆边贝的沼泽妖怪。

湯本 豪一（Yumoto koichi）

1950年生于日本茨城县。法政大学日本史学硕士。妖怪研究收藏家。日本妖怪博物館名誉馆长。著有『百鬼夜行絵巻』『江戸の妖怪絵巻』『妖怪百物語絵巻』『怪異妖怪記事資料集成』等。