本书的原版为《在澡堂读竹林七贤》，于1996年由世界思想社出版。这是一本内容非常紧凑、读起来非常有趣的书，从中我们可以了解到竹林七贤真实的生活方式和行为的本质之处。

在儒教权威衰落、政治社会动荡不安、无政府状态持续的魏晋时代，自由开放的思想爆发了！

他们吟诗、辩论、奏乐、肆意酣畅，尽管内心充满矛盾和纠葛，却仍坚持贯彻自己的理想。

有的人因被权力所忌而刑场赴死，有的人则敢于将自己投入世俗洪流，本书以犀利的笔触简明扼要地描绘了这些激烈生存、勇于抗争的人物群像！

如果你对中国历史和中国思想感兴趣的话，那“竹林七贤”及其遨游山水、探讨玄理的“清谈之风”无疑会给人留下深刻的印象。

然而，他们是拥有何种背景的思想家，他们进行了怎样的思想交流，这些具体的事情你知道吗？

在政治和社会不断变化、价值观不断演变的时代，他们每个人都带着殷切的希望，贯彻着自己的思想价值。像他们这样的思想家，绝不是一句“远离世俗、纯粹的知识追求者”可以简单定义的。

【摘自本书序言】

这七位人物虽被归纳到“竹林七贤”的群体中，但其实里面涵盖了各种类型的人，有着不同的个性。不仅如此，即使是同一个人，有时候他的性情和行为却看似矛盾。与儒教是绝对价值源泉的汉代不同，魏晋时代的标志便是价值的多样化，具体体现在“竹林七贤”的成员们通过文学作品或哲学论文，通过他们的生活方式进行强烈的自我主张。 

吉川 忠夫 (Tadao Yoshikawa) 

1937年出生。在京都大学研究生院文学研究科获得博士课程学分后退学。专攻中国史。曾任京都大学人文科学研究所所长、花园大学国际禅学研究所所长、龙谷大学教授。现担任京都大学名誉教授。日本学士院会员。文化勋章得主。

主要作品：『劉裕』『王羲之』『侯景の乱始末記』『六朝精神史研究』『中国古代人の夢と死』『魏晋清談集』『秦の始皇帝』『訓注本後漢書』『六朝隋唐文史哲論集』等。