从第5卷开始，罗马正式成为主角。在前4卷中所描述的希腊文明和希腊化时代的同时，意大利半岛上的罗马人正稳步积累力量。罗马拥有公元前753年的建国传说，在经历了7代君主统治之后，罗马人驱逐了伊特鲁里亚的王室，在公元前509年建立了自己的国家。据作者所说，罗马人所建立的这个国家，极度厌恶“君主的独裁”，可以称得上是一种“共和政法西斯主义”的政体。在国内坚持共和政体，而在国外则挥舞霸权主义的大棒，越是困难的时刻，就越能展现出强大的力量。

与希腊人不同，罗马人最为看重的是祖国的土地。他们不是在新天地建立殖民城市，而是不断地扩张国土，为了使祖国强大而战斗。“祖国”这个概念是罗马人的发明，为了守护祖国，他们尊重祖先的遗风和传统，执着于胜利。

就这样，在公元前3世纪中叶控制了整个意大利半岛的罗马人面前，出现了迦太基。迦太基是地中海古代史的另一主角——腓尼基人的国家，以东地中海沿岸为故乡，以航海和商业繁荣，还开发了字母文字。迦太基拥有名将汉尼拔，而罗马则由西庇阿率领，双方的战斗结果成为了之后地中海世界的重大转折点。

本村凌二

1947年出生于日本熊本县。东京大学研究生院人文科学研究专业博士毕业，获文学博士学位（西方史学）。现为东京大学研究生院综合文化研究专业教授。外文学术杂志KODAI主编。著述有《阴暗的罗马史》《优雅而淫秽的庞培》《罗马人的爱与性》《马的世界史》《多神教与一神教》等。合著有《世界历史5希腊与罗马》等。