第4卷的主题是“希腊化”。由于希腊北部马其顿国王亚历山大的东方远征，希腊文化与东方文化相互融合，催生出了一个全新的文明世界。据作者本村先生所述，这一时期是地中海世界4000年历史中“常被忽视却极为重要的时代”，也正因如此，他特别为这一时期在本系列中安排了一整卷的篇幅。

亚历山大于公元前334年开始东方远征，在不到十年的时间里，他灭亡了波斯帝国，并建立了一个一直延伸到印度河的大帝国。在这个新的世界里，东方文化的希腊化与希腊文化的东方化同时发生，而由此产生的普遍性文化，正是所谓的“希腊化文明”。希腊语被用作通用语言，原本以各种语言呈现的东方学问和思想也开始用希腊语来表达。此外，希腊化时代也是空前绝后的“宗教融合（辛克雷蒂斯姆）”时代，希腊和埃及的神祇在地中海世界的各地受到崇拜。在人类历史上第一个全球化的时代，“个人救赎”这一与神明的契约开始在人们心中萌芽。

本村凌二

1947年出生于日本熊本县。东京大学研究生院人文科学研究专业博士毕业，获文学博士学位（西方史学）。现为东京大学研究生院综合文化研究专业教授。外文学术杂志KODAI主编。著述有《阴暗的罗马史》《优雅而淫秽的庞培》《罗马人的爱与性》《马的世界史》《多神教与一神教》等。合著有《世界历史5希腊与罗马》等。