序 章  大地

20世纪80年代，欧洲和美国相继出现了鸟类发生异常的报告。卵壳不完整的卵它的产卵率为何会急剧上升？原因在于大地的变化。

第1章 异常

新喀里多尼亚有一个由三叠纪末期的海洋形成的地层。这是首个解开三叠纪末期发生异常现象之谜的线索。物种小型化可以看到一个灭绝世界的“缩影”。

第2章 混沌

在落基山脉的东端，有一个叫黑熊岭的丘陵也有三叠纪海洋形成的地层。人们在这里发现了海退、氧化和无氧化等多种环境变化的痕迹。物种大灭绝的原因是否就藏在这个混沌之中？

第3章 犯人

导致三叠纪末期发生各种环境变化的最大嫌疑人就是巨型陨石和史上规模最大的火成活动。人们找到了大量海底地滑的证据，这个证据能锁定犯人吗？

第4章 指纹

想要对比全世界的地层需要一个时间标尺，可以用有“元素指纹”之称的碳同位素作为标尺刻度。海洋异变、生物小型化和物种灭绝，以及在地层中发现的3个刻度，他们的排列顺序究竟是怎样的？

第5章 连锁

一个解释了三叠纪末期为何会发生物种大灭绝的美好理论公布于世，这就是“连锁模型”。二氧化碳在改变形状的同时还引发了大气、大地和海洋的变化。谜题真的全部都解开了吗？

第6章 疑惑

在奥地利塔特拉山脉上看到的三叠纪末期的地层中记录了大海里生命繁盛和发生突发性灭绝的证据。人们对连锁模型开始产生怀疑。二氧化碳的接力理论“太慢了”！

第7章 消失

化石中记录的三叠纪海水温度显示出当时竟然发生了气候变暖的现象。气候变暖导致了生物小型化。而且还发现了两个新的异常现象。当海洋生物向小型化进化时陆地上的森林和土壤全部消失了。

第8章 界限

当气候和湿度变得多高时生物会开始死亡？在这个小小世界，也许就是生物在气候变暖的极端环境里超越生命极限努力生存的世界缩影。